LA RÉGION

Le Hunan, situé au sud de la Chine, est l’une des provinces emblématiques de la culture du thé vert. Ce territoire, traversé par des chaînes montagneuses comme le Hengshan et bordé par le fleuve Yangtsé, bénéficie d’un climat subtropical humide particulièrement favorable à la culture du thé. Les fortes pluies, les températures modérées et les sols riches en minéraux offrent des conditions idéales pour produire des thés aux arômes complexes et raffinés​.

Parmi les thés verts célèbres du Hunan, le Mao Jian se démarque par ses feuilles effilées et légèrement duveteuses. Récolté manuellement, ce thé révèle une infusion aux notes fraîches, végétales et parfois légèrement sucrées, parfaite pour les amateurs de thés doux et équilibrés. Une autre spécialité, le Gunpowder du Hunan, est connue pour ses feuilles roulées en petites perles, produisant une tasse riche en saveurs avec une pointe d’astringence subtile​.

Le thé du Hunan n’est pas seulement un produit agricole, mais aussi un élément central du patrimoine culturel local. Les pratiques de transformation du thé sont souvent artisanales et transmises de génération en génération. Les petits producteurs de thé de la province mettent un point d’honneur à préserver des méthodes traditionnelles, comme le séchage à la main, afin de garantir la qualité et l’authenticité des thés​.

Au-delà de ses qualités gustatives, le thé vert du Hunan s’intègre dans la vie quotidienne et les rituels locaux. Accompagnant les mets épicés emblématiques de la région, il joue également un rôle important dans les échanges sociaux et cérémoniaux. En explorant les thés du Hunan, les amateurs découvrent non seulement des saveurs uniques, mais aussi une histoire riche qui illustre la profonde connexion entre la nature, la culture et le savoir-faire artisanal.